Plagiocefalie, ook wel het afgeplatte-hoofdsyndroom genoemd, is een misvorming van de schedel van de baby die door een verkeerde houding kan ontstaan. In de meeste gevallen is dit het gevolg van het advies van specialisten om baby’s altijd op hun rug te laten slapen om wiegendood te voorkomen.

Het was precies de Amerikaanse Vereniging voor Kindergeneeskunde (AAP) die in 1992 adviseerde om baby’s altijd in rugligging te laten slapen, dus op hun rug. Deze oplossing heeft geleid tot een aandoening zoals positionele of houdingsgebonden plagiocefalie, die momenteel voorkomt bij 47% van de baby’s wereldwijd, volgens de meest recente onderzoeken van deze gerenommeerde pediatrische organisatie.

Waarom ontstaat plagiocefalie?

De schedel van baby’s is zeer soepel, omdat het schedelbot nog niet volledig is gevormd. Daardoor kan langdurige externe druk of een aanhoudende bepaalde houding een vervorming veroorzaken die met het blote oog zichtbaar is.

De oorzaken van plagiocefalie, of het afgeplatte-hoofdsyndroom, kunnen tijdens de zwangerschap of bevalling ontstaan, maar meestal vinden ze hun oorsprong in het langdurig in dezelfde houding liggen van het hoofdje van de baby tijdens het slapen. Dit wordt houdingsgebonden of positionele plagiocefalie genoemd.

Soms is de houding waarin de baby zich in de baarmoeder bevindt een van de mogelijke oorzaken van een schedelvervorming: langdurige indaling of een stuitligging kan een bepaalde druk op het hoofd veroorzaken. Ook speelt het een rol wanneer er een verschil is tussen de grootte van de baby en het bekken van de moeder. Hetzelfde geldt bij een meerlingzwangerschap, een zwangerschap die langer dan de uitgerekende termijn duurt of een te grote foetus (macrosomie).

Nadat de baby is geboren, is de belangrijkste oorzaak van een afgeplat hoofdje dat het hoofdje gedurende lange perioden steeds op dezelfde manier en in dezelfde houding rust.

Als de baby geen plagiocefalie door neonatale oorzaken heeft, is het afwisselen van houdingen in het dagelijks leven een zeer eenvoudige manier om positionele plagiocefalie te voorkomen. Als de baby vele uren op de rug blijft liggen, is de kans groter dat er door deze langdurige houding een vervorming van het hoofd ontstaat.

Hoe kan het worden voorkomen?

Een andere tip is om de tijd waarin de baby op de buik speelt te verlengen en de ondergronden waarop de baby speelt af te wisselen, zoals het wiegje, de kinderwagen en de draagzak. Het is belangrijk dat de baby de gelegenheid krijgt om zowel naar links als naar rechts te kijken wanneer hij of zij ligt of wakker is.

Het is ook belangrijk dat het matras waarop de baby slaapt de druk op het hoofdje vermindert door veel steunpunten te creëren. Dat is wat de matrassen uit de Care-lijn van Ecus Kids bieden: een drukvermindering tot 70%, waardoor ze de Europese registratie als medisch hulpmiddel van het AEMPS hebben verkregen.

Als de plagiocefalie van je baby ondanks het opvolgen van al deze adviezen niet verbetert, raadpleeg dan de kinderarts of een kinderfysiotherapeut. Een professional kan aanvullende maatregelen adviseren om positionele plagiocefalie te voorkomen en bepalen of een specifieke behandeling nodig is.