Bijna 60% van de baby’s heeft moeite met slapen en wordt bovendien ’s nachts vaak wakker. Slaapproblemen bij baby’s kunnen zowel de baby’s zelf als hun mama’s en papa’s op lichamelijk, mentaal en emotioneel vlak aanzienlijk beïnvloeden.

Dat baby’s slaapproblemen hebben en dat 1 op de 4 niet de hele nacht aan één stuk door kan slapen, komt grotendeels doordat er geen goede dagelijkse slaaproutine wordt ingesteld.

Baby’s worden niet geboren met het vermogen om te weten wat dag en nacht is, en hebben geen vaste slaap-waakpatronen. Daarom is het ontzettend belangrijk om hun het verschil ertussen te leren en wanneer het tijd is om te slapen. De rol van mama’s en papa’s is hierbij van groot belang: zij moeten hun kleintjes leren slapen, slaapgewoonten aanleren enzovoort.

Wanneer baby’s ’s nachts wakker worden, weten ze niet allemaal hoe ze zelf weer in slaap kunnen vallen. Als ouders hen wiegen of voeden om hen te helpen slapen, of hen in hun armen in slaap laten vallen, kan dit een patroon worden. De baby zal dan steeds hun armen nodig hebben om weer in slaap te vallen, waardoor het veel moeilijker wordt om zelfstandig te leren slapen.

Je kunt je baby helpen slapen door een aantal signalen te herkennen die erop wijzen dat hij of zij moe wordt (zoals in de ogen wrijven, gapen of de blik afwenden), door je baby te leren zelfstandig in slaap te vallen en door hem of haar te troosten wanneer hij of zij wakker wordt.

Baby’s, vooral vanaf 6 maanden, kunnen moeite hebben met slapen door de angst die de tijdelijke scheiding van hun ouders veroorzaakt, door overstimulatie of door extreme vermoeidheid of oververmoeidheid.

Tips om je baby te helpen slapen

Om je baby te helpen slapen, kun je deze tips volgen:

1. Stel een bedtijdroutine in. Je kunt activiteiten opnemen zoals je baby voor het slapengaan in lauwwarm water wassen, een verhaaltje voorlezen bij gedimd licht, je baby masseren terwijl je crème aanbrengt, of je baby wiegen terwijl je zingt of een zacht en rustig liedje afspeelt. Deze signalen laten je baby weten dat het bijna bedtijd is en bereiden hem of haar voor op de nachtrust.

2. Vermijd stimulatie en activiteiten rond bedtijd. Vermijd blootstelling aan licht, schermen en actieve spelletjes, omdat deze de aanmaak van melatonine, het slaaphormoon, kunnen verstoren.

3. Je baby overdag knuffelen en troosten kan ervoor zorgen dat hij of zij zich ’s nachts veiliger voelt en leert omgaan met momenten van afscheid.

4. Leg je baby in bed wanneer hij of zij slaperig is, maar nog niet helemaal slaapt. Zo leert je baby dat hij of zij zichzelf moet kalmeren en voorkom je afhankelijkheid van bepaalde gewoonten, zoals oppakken of wiegen, om in slaap te kunnen vallen.

5. Zorg vóór het slapengaan voor de basisbehoeften van je baby. Zorg ervoor dat je baby geen honger of dorst heeft, comfortabel ligt en een droge luier heeft. Elk ongemak kan ervoor zorgen dat je baby vaker wakker wordt.

6. Creëer een rustgevende slaapomgeving met een comfortabele, donkere en rustige kamer. Zorg ervoor dat de kamertemperatuur aangenaam is en dat je baby veilig in zijn of haar wieg slaapt.

7. Stel je baby gerust wanneer hij of zij bang is of wakker wordt door nachtelijke paniekaanvallen, maar haal je baby niet uit de wieg en doe het licht niet aan.

8. Laat wanneer je baby huilt merken dat je bij hem of haar bent met zachte bewegingen en gesus, of door gewoon bij je baby te blijven tot hij of zij weer in slaap valt. Verlaat daarna stilletjes de kamer. Herhaal dit zo vaak als nodig is wanneer je baby huilt of om je vraagt.